七草がゆは、お正月の7日に無病息災を祝って食べる物とされています。その訳は、古い昔に、「元旦から六日までは獣蓄を占い、七日には人を占う」とした中国の古俗を「人日」と呼んで五節供のひとつとして祝ったことから始まるとされています。また、七日を新しい年が始まる日と考え、「1年間、外敵が来ないように」とお祈りをした事からも始まっているそうです。平安時代からの風習なので、外敵は人間だけでなく、魔除けを願う気持ちの方が強かったようです。そのため、お祈りの儀式にのっとった七草がゆの作り方も今の作り方とは異なり、かなり大変だったようです。例えば包丁で七草を刻むときは、まな板を7回たたいたり、「七草なずな、唐土の鳥が日本の土地にわたらぬ先に、七草なずな」という言葉を7回唱えたりして作っていたそうです。
最近では、こういった意味合いはかなり薄れてきており、ご馳走づくしのお正月気分が続くこの頃に、胃腸の調子を整え、便通をよくし早く正常な体調に戻す為の食習慣、という意味合いが濃くなっています。

〜春の七草〜

セリ 内容　セリ科の多年草 効能　熱を冷まし、貧血や更年期の障害を和らげます ホトケノザ 別名　コオニタビラコ 内容　キク科の二年草 効能　高血圧を予防し胃腸の働きを整えます ゴギョウ 別名　ハハコグサ・ホウコグサ 内容　キク科の二年草 効能　セキやのどの痛みを和らげます ハコベラ 別名　ニワトリグサ 内容　ナデシコ科の二年草 効能　胃腸の疲れを取り、母乳の分泌を良くすると言われています スズナ 別名　かぶら スズシロ 別名　だいこん 内容　アブラナ科の一〜二年草 効能　葉はビタミンA・C、カルシウムを多く含んでおり吹き出物を予防し、身体の抵抗力をつけて病気にかかりにくくします ナズナ 別名　ペンペングサ・シャミセングサ 内容　アブラナ科の二年草 効能　熱を冷まし、貧血や更年期の障害を和らげます

材料 ・米 １カップ(１合)　　・だし汁 ４カップ〜　　・七草 適宜　　・塩 小さじ１
お米は洗って、水に浸けておきます。		七草は洗って塩茹でし、水にさらしてアク抜きをして、更に細かく切って水気を絞っておきます。		土鍋に(1)のお米とだし汁を入れて強火にかけます。沸騰したら弱火にし30分くらいコトコトと炊きます。
炊き上がりに(2)で用意した七草を加えます。		塩で味付けして完成です。

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