歴史

　寺伝によれば、嵯峨天皇の在位のころ（弘仁年間という）、現在の大垣市墨俣町上宿にあった墨俣川（現長良川）の古い木橋の橋脚が夜に光っているのが見つかる。調べてみると、長年の風水を受けてあたかも地蔵菩薩像のようになっており、これを草庵にお祀りしたのが始まりという。この像を小野篁が彫り、立派な地蔵菩薩像としたという。
　939年（天慶2年）、朱雀天皇の勅使がこの地を訪れた際、この地蔵菩薩の由来を聞き、地蔵菩薩像の前で和歌を詠うと、この地蔵菩薩像の口元が微笑んだという。このことからこの地蔵菩薩像を「橋杭笑地蔵菩薩」というようになったという。
　1126年（大治元年）、覚鑁がこの地を訪れ、清光山 密厳院 明台寺として、真言宗（新義真言宗）の寺院として開山する。
　1229年（寛喜元年）、浄土宗西山禅林寺派に改修する。江戸時代初期（慶長年間）、寺院整理により、現在地に移転する。建物は1891年（明治24年）の濃尾地震で倒壊。現在の建物は1907年（明治40年）の再建である。